Last updated: 2008-10-07
Yumuktepe (Mersin)
Situated beside the Soğuk Su in the western part of the Cilician Plain, the mound of Yumuktepe was occupied many times from Neolithic to Medieval. It is 25 m high and covers almost 5 hectares, although the prehistoric mound was small and low, with the entrance from the west and the river along the east side. Originally excavated in 1937-39 and 1946-47 by John Garstang, it is now being investigated by a joint Turkish-Italian expedition directed by V. Sevin and Isabella Caneva.
Garstang identified 33 levels, of which levels XXXIII-XXV were Neolithic, XXIV-XII Chalcolithic, XI-V 2nd millennium BC, IV-III Iron Age, II Byzantine and I Islamic. A second Late Neolithic phase (between XXV and XXIV) has now been identified. Other new finds are a second, western gate in the fortification wall of level XVI, while the Medieval wall has been shown to stand on a Late Hittite wall.
2007
In 2007 excavation took place in three areas on the mound. On the top medieval and Iron Age remains were uncovered, on the south side the step trench continued to investigate Hittite and Late Chalcolithic levels, and in the northwest Early Chalcolithic and Neolithic levels were excavated.
On top of the mound were burials dating from the 13th century AD. Below was a chapel beside a church, and in the chapel was a grave lined with stone slabs and containing two bodies, a glazed bowl and a glass lamp. In this level there was also a sunken storage jar with stone lid and inscription on the shoulder. An 11th century house with hearth was revealed and under it was a hoard of silver Byzantine coins (Michael Doukas) with one Fatimid coin and one Abbasid coin. Below the medieval remains were Iron Age deposits of the 5th century BC but the level had been badly damaged by pits. A Roman terracotta figurine was found in disturbed fill.
In the southern step trench a wall with burnt mud brick superstructure can be dated to the Hittite period, although it is unclear whether it is from a building or terracing. Underneath the Hittite remains, the Late Chalcolithic level produced hundreds of bowls/cups, including Coba bowls with flint-scraped base.
Excavations in the northwest area revealed Early Chalcolithic remains, followed by Late Neolithic (5800 BC) apsidal houses and silos. These large circular storage structures of pisé were paved with pebbles and plastered. They are found only in this phase. The Middle Neolithic (6000 BC) produced only a few pits, so it is clear this area was on the edge of the settlement at that time, but the Early Neolithic layers again produced houses. These burnt wattle and daub houses contained plant impressions in the daub. Analysis of the Early Neolithic plant remains has shown 80% of the cereals is one-ply wheat, while olives, figs, pistachios, broad beans (Vicia fava) and bitter vetch were also represented, as well as a piece of bread. The faunal assemblage contains a higher percentage of pigs than other Neolithic sites. The chipped stone is an exclusively obsidian bladelet industry.
2006
In the medieval trenches on top of the mound remains of the upper, 13th century AD, layer were poorly preserved but produced a number of cooking pots. Below was the church found in 2005. It had an opus sectile floor and underground drainage system. Small rooms of this earlier (11th century) phase may be from workshops associated with the church. In them were found fragments of two lustre bowls, probably imported from Syria or Egypt, and a rectangular ivory inlay plaque incised with birds, a tree-of-life and scrolls.
The Iron Age trenches on the east slope produced architecture with walls of round creek stones. The pottery included Late Iron Age (6th-5th centuries BC) and Classical, including Red Figure, examples.
On the southeast slope the Hittite deposits, dating about 1500 BC, produced two rooms and, to the south of them, a pebble-paved road extending to the stone terrace wall. Associated with these remains was pottery of standard Hittite types, as well as bronze spear points and a knife with curved blade.
The Late Neolithic (5800 BC) area with oval houses and stone-paved road was extended to the south of the road. Lots of ashes and other evidence suggest this area was used for bone/antler and stone workshops while the road was in use. Under this layer is Garstang's silo-base layer (his Level XXIV). Two new storerooms of the same type were found side by side. Also in this level were two burials, one of a cat and one of a young child with necklace and bracelet made from about 100 stone beads of many different colours. In the Early Neolithic area were the much damaged remains of wattle-and-daub houses, built without stone foundations, and fragments of a chaff-tempered clay bin, all destroyed by fire about 6500 BC. The pottery associated with this level was fine and brown, and the vessels were hemispherical. The most common cereal was Triticum monococcum and a piece of bread made from this wheat was found. There is very little evidence of hunting; the animals were almost all domesticated.
2005
In 2005 work took place in a number of areas. On the north and southeast sides were Chalcolithic terraces dating to 4600-4330 BC, and Late Neolithic oval houses with domestic pottery overlay pebbled Middle Neolithic surfaces. One MN mud brick contained the imprint of an ear of domesticated wheat. On the slope were a number of LN storage pits containing carbonized olives and figs.
On the southeast slope were found Iron Age and Bronze Age remains, while Hittite pits/silos with masses of shells were found in a stratigraphic sounding on the west slope.
A large exposure of the Medieval remains on the summit of the mound revealed a deposit of tiles from the collapsed roof of a church. A single pillar base was found and traces of wall painting. An area to the north produced large storage jars. Finds included metal crosses, lead seals, a coin of Crusader type and pottery of the 12th-13th centuries.
2004
In 2004 two months were spent investigating the sequence from Late Neolithic to Halaf. In the northwest the final Neolithic phase (not represented in the Garstang excavations) was found. Belonging to this were an apsidal house with stone foundations and a stone-paved road. This had a curb wall and postholes along one side. This phase dates to 5800 BC. The pottery was decorated with geometric motifs.
In the Middle Chalcolithic level XV more rooms were found either side of the road and in the underlying level XVI a stone cup that could be a crucible was found. Animal bones and a sealing (the first on the site) were found in these layers, which date from 4600 to 4300 BC. Halaf remains with thick wall foundations were found below.
In the west trench the Hittite city wall was found and on top of the mound were uncovered a large building with storage facilities of the 12th century AD and burials of the 13th century AD.
Bibliography
Gülgün Köroğlu, "Excavations at Mersin Yumuktepe Höyüğü in 2006", ANMED (Anadolu Akdenizi Arkeoloji Haberleri) 5 (2007), 37-41
Website
An introduction to the site can be found under "Mersin" at
http://www.misart.it
Mersin-Yumuktepe (Mersin)
Kilikya Ovası’nın batısında Soğuk Su kıyısında yer alan Yumuktepe Höyüğü, Neolitik Dönem ile Orta Çağ arasında çeşitli dönemlerde yerleşim yeri olarak kullanılmıştır. 25 m yüksekliğinde ve 5 hektar genişliğinde olmakla birlikte, höyük tarihöncesinde küçük ve alçaktı ve üzerine batıdan ve doğuda ırmağın yanından ulaşılabiliyordu. 1937-1939 ve 1946-1947 yıllarında John Garstang tarafından yürütülen kazı çalışmaları bugün V. Sevin ve Isabella Caneva başkanlığında bir Türk-İtalyan ekip tarafından sürdürülmektedir.
Garstang toplam 33 tabakanın var olduğunu belirlemiştir; bunlardan tabaka XXXIII-XXV Neolitik, XXIV-XII Kalkolitik, XI-V M.Ö. 2. binyıl, IV-III Demir Çağı, II Bizans ve I İslam dönemlerine aittir. Ayrıca (tabaka XXV ve XXIV) arasında yer alan ikinci bir Geç Neolitik Dönem daha tanımlanmıştır. Diğer yeni buluntular arasında, tabaka XVI surları üzerinde batıda yer alan ikinci bir şehir kapısı ile Orta Çağa tarihlenen surların bir Geç Hitit Dönemi suru üzerinde yer aldığının belirlenmesi sayılabilir.
2006
Höyüğün üst kısmındaki Ortaçağa ait açmalarda, üst tabaka ile ilişkili kalıntılar (MS 13. yüzyıl) iyi korunmamış olmakla birlikte, birçok mutfak kabı bulunmuştur. Daha aşağıda, 2005 yılında tespit edilmiş olan kilise vardır. Kilise opus sectile döşemeye ve kanalizasyon sistemine sahiptir. Yerleşimin bu erken dönemine ait (11. yüzyıl) küçük odalar, işliklerle veya kiliseyle bağlantılı olabilir. Bu odaların içinde, muhtemelen Suriye veya Mısır’dan ithal edilmiş parlak sırlı iki kase ve üzerinde kuşlar, bir hayat ağacı ve parşömenlerin betimlenmiş olduğu fildişi kakmalı, dikdörtgen biçimli bir levhaya ait parçalar bulunmuştur.
Doğu yamacı üzerindeki Demir Çağı açmalarında, daire biçimli dere taşlarından yapılmış duvarlara ulaşılmıştır. Buluntular arasında, Geç Demir Çağına (MÖ 6.-5. yüzyıl) ve Klasik Çağa ait, aralarında kırmızı figürlü örneklerin de bulunduğu keramikler vardır.
Güneydoğu yamacındaki MÖ 1500’lere tarihlenen Hitit dolgularında iki oda ile, bunların güneyinde, taş teras duvarlarına uzanan çakıl taşı döşeli bir yol ortaya çıkarılmıştır. Bu kalıntılarla ilişkili olarak, standart Hitit tipi çömlekler ile tunç mızrak uçları ve ağzı kavisli bir bıçak bulunmuştur.
Oval biçimli evler ve taş döşeli bir yolu da içeren Geç Neolitik Dönem (MÖ 5800) kazı alanı, yolun güneyine kadar uzatılmıştır. Alandaki çok miktardaki kül ve diğer kalıntılar, yolun kullanıldığı dönemde, buranın bir kemik/boynuz ve taş işleme yeri olduğunu düşündürmektedir. Bu tabakanın altında, Garstang’ın tespit etmiş olduğu tahıl ambarı katmanı vardır (Garstang’ın XXIV olarak adlandırdığı tabaka). Burada iki tane daha aynı tipte depo mekanı bulunmuştur. Bu tabakada ayrıca, biri bir kediye, diğeri ise kolye ve bileziği olan bir çocuğa ait iki mezar vardır; bilezik pek çok farklı renkte 100 civarında taş boncuktan oluşmaktadır. Erken Neolitik Dönem kazı alanında, oldukça bozulmuş halde ve taş temellere oturmayan dalörgü ev kalıntıları ile saman katkılı kilden yapılmış bir çukura ait parçalar görülebilmektedir; bunların tümü MÖ 6500 civarındaki bir yangında hasar görmüştür. Bu tabakayla ilişkili keramikler ince işçilikli ve kahverengi, kaplar ise yarım küre şekillidir. En yaygın tahıl Triticum monococcum’dur; bu buğday tipinden yapılmış bir ekmek parçası da bulunmuştur. Avlanma olduğuna dair kalıntılar oldukça az olmakla birlikte, hayvanların büyük ölçüde evcilleştirildiği anlaşılmaktadır.
2005
2005’te birçok alanda çalışma yapılmıştır. Kuzey ve güneydoğuda MÖ 4600-4330 arasına tarihlenen, Kalkolitik Döneme ait teraslar bulunmuştur; buradaki Geç Neolitik Döneme ait olan ve içlerinde toprak ev eşyaları bulunan oval planlı evler, çakıltaşı döşeli Orta Neolitik Döneme ait yüzeyler üzerine inşa edilmiştir. ON’e ait bir kerpiç tuğla üzerinde, yetiştirilmiş bir buğday tanesi damgası bulunmaktadır. Yamaçta ise GN’e ait olan ve içlerinde kömürleşmiş zeytin ve incirler bulunan birçok depolama çukuru bulunmuştur.
Güneydoğu yamaçta Demir Çağı ve Tunç Çağı kalıntıları ortaya çıkarılmıştır; batı yamacında açılan bir stratigrafik sondaj çukurunda ise Hitit Dönemine ait olan ve içlerinde deniz kabukları bulunan çukurlar/silolar bulunmuştur.
Höyüğün tepesinde yer alan ve büyük bir alana yayılan Ortaçağ kalıntıları arasında da yıkılmış bir kiliseye ait kiremitler vardır. Burada tek bir ayak kaidesi ile duvar resmi kalıntıları mevcuttur. Kuzeyde bir alanda büyük depolama kapları bulunmuştur. Diğer buluntular arasında metal haçlar, kurşun mühürler, Haçlı tipinde bir sikke ve 12.-13. yüzyıllara ait çanak çömlekler vardır.
2004
2004 yılında iki ay, Geç Neolitik ile Halaf dönemleri arasındaki kronolojiyi belirlemeye ayrılmıştır. Kuzeybatıda (Garstang kazılarında tanımlanmayan) son Neolitik evreye ait izlere rastlanmıştır. Bunların arasında taş temelli ve taş kaplı bir yolla ulaşılan apsis planlı bir ev yer almaktadır. Yapının bir sınır duvarı ve bir kenarı boyunca uzanan dikme delikleri bulunmaktadır. Bu evre M.Ö. 5.800’e tarihlendirilmektedir. Bulunan keramikler geometrik desenlerle bezenmiştir.
Orta Kalkolitik Döneme tarihlenen tabaka XV’te yolun iki tarafında daha çok sayıda oda bulunduğu belirlenmiş ve bunun altında yer alan tabaka XVI’da bir maden eritme kabı olarak kullanılmış olabilecek bir taş çanak bulunmuştur. M.Ö. 4.600-4.300 yılları arasına tarihlenen bu tabakalarda ayrıca hayvan kemikleri ve (bu sitte ilk olarak) bir mühür ortaya çıkarılmıştır. Bunları altında kalın temel duvarlı Halaf Dönemi kalıntıları yer almaktadır.
Batıda kazılan bir açmada Hitit Dönemi şehir surları bulunmuş, höyüğün tepesinde M.S. 12. yüzyıla tarihlenen depolama ünitelerine sahip büyük bir yapı ortaya çıkarılmış ve M.S. 13. yüzyıla tarihlenen mezarlara rastlanmıştır.
Kaynakça
Gülgün Köroğlu, “Excavations at Mersin Yumuktepe Höyüğü in 2006”, ANMED (Anadolu Akdenizi Arkeoloji Haberleri) 5 (2007), 37-41
Web sitesi
http://www.misart.it adresinde daha geniş bilgi bulunabilir.